Cuando la muerte acaricia tu alma, la vida queda marchita, el dolor también es combustible para el fogón, la
cocina y la preparación.
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| La Josefa Picantera que reyno en Arequipa 1930-1980 |
El ángel de la muerte decidió
tomarse un bebe de chicha y llevarse
como despedida en dos años seguidos a los atizadores del fuego, a los brazos y
respetos de esta humilde matrona, su corazón quedo resquebrajado, su voz
lastimera fue escuchada por las estrellas, el Misti y el Chachani se pusieron
de duelo ante el canto triste de esta mujer hija del batán y el picor.
Sus lágrimas puras e inofensivas caían
sobre el huacatay, el ají y las cebollas que se molían en el silencioso batan que,
en su tac, tac, tac pareciese acompañar este dolor de madre, esposa en una letanía
monacal.
Aun no podía creer que tanta
desgracia podía suceder, tenía sus diferencias, a veces discutían pero casi siempre
estaba allí acompañándola, llevándole el agua para la chicha atizando el fuego, departiendo con los parroquianos, cantado con los jóvenes Dávalos ahí estaba el
imponiendo el respeto con su mirada vigilante y sus palabras galantes, palabras
y yaravíes que habían conquistado su corazón y su alma, ahora todo era silencio
a pesar del bullicio de los “salutes” del ccala y del loncco; nada tenía sentido,
la chicha no maduraba y el corazón no cicatrizaba.
Perdió a su padre esa imagen
valiente del hombre laborioso, y uno de sus hijos tanta tragedia en un fatídico
1958.
Esa mañana sintió que su alma y cuerpo
fueran atravesados por una lanza de esas que los romanos usaron para dañar a
nuestro señor crucificado, se persigno rápidamente, mientras murmuraba-solo
pensar eso era pecado-, se dijo para sí “ay tatito... perdona a esta pecadora,
que el dolor la hace profana…”.
Estaba decidida a cerrar la picantería, no tenía
ánimo para nada, sería su última jornada culinaria, cogió a su viejo compañero
el batán, lo acaricio como guagua recién nacida, y procedió a moler su ultimo
llatan, atizo los fogones que trataba como caballeros sin pendones, probo la
chicha que parecía acariciar sus labios como el beso que ya no recibiría.
Cuando sus planes ya coronaban su
corazón y su mente un grito que pareciera que salía de lo más profundo de una
tierra doliente, como un llamado angelical salió de ese hombre osco y simple
que fue escuchado por su alma “ ¡
¡Josefa prepárame
un plato de comida!!, sabes tu sazon es muy valorado por mis hijitos ellos están huerfanitos
perdieron a su madre y tu comida es su único consuelo… Josefa no cierres…
Josefa yo soy el sr Cruz y a penas salga de mi trabajo me parare en la esquina
de San Francisco y te llevare amigos muchos amigos a comer, arregla tu picantería”
Así fue como “con el luto en el
cuerpo volvió a su trinchera culinaria a luchar sin claudicar para sostener a
sus hijos y nietos, y todo aquel picantero y picantera que tuviera hambre del
cuerpo y del alma.
La calma volvió y en esta segunda
vida la Josefa reino en el mundo picantero, considerada por muchos de sus afamados
comensales como
“La Cátedra del Fogón y la Cuchara” denominación que fue ganada
por medio siglo de chicha y deliciosos picantes (1930-1980).
Afirmaba ella “Ahora solo vivo
para mis clientes y para el recuerdo… me gusta cantar yaravíes, bailar marinera
y beber chicha fresca”. La alegría con
nostalgia volvió a la picantería,
La Josefa adopto a toda Arequipa, tomo la
batuta del sabor ejecutado diariamente un concierto de ollas fogones, texturas
colores y sabores que deleitaron a propios y extraños…
En 1963 en una actitud desprendía
comparte con sus hermanas picanteras los secretos del fogón arequipeño:
Lo importante es cocinar con naturalidad.
No echar a la comida cosas extrañas de paquetes de esos que están tan
de moda,
Para que todo tenga sabor especial hay que usar leña o carbón. Eso es
lo que le da sabor de madera vieja a la cocina, eso es lo que hace que la cocina
agarre sabor.
Los condimentos son cosa del gusto. Pero hay proporcionarlos. No
sobrarse con ninguno.
Como cocinera vieja, tendría que decir que la buena comida es cosa de
cuidado. Ojo con la olla. Desde que se echa la carne hasta que se sirve. A los
platos hay que cuidarlos como guaguas. Uno se descuida y ahí no más se malogra
todo.
Nunca en mi vida he servido comida guardada. Todo tiene que ser con
recado del día y todo es cocinado del día, se perdió, se perdió, pue, que se va
a hacer.
Cuando un plato necesita huevo y queso hay que echarle arto, arto(sic), son los que dan
sabrosura.
Rostros llenos de dolor,
impotencia, frustración, esperanza, sorpresa se mezclaban en la población arequipeña victimas del terremoto del 15 de enero de 1958, fueron 29 segundo que
marcaron la vida de miles de familias por la pérdida de seres queridos, hogares,
enseres. La situación fue tan grave que tuvieron que realizar repartos de
alimentos preparados en la cocina del colegio militar Francisco Bolognesi que
se convirtió en uno de los principales centros de operación para la
distribución de raciones de comida y víveres para los damnificados.
Este desastre fue tan grave y
doloroso que mereció la atención de la prensa internacional la Revista Norteamericana
Life en su edición en español titulaba “Un
terremoto enluta ciudad blanca- el sismo mas violento en 90 años deja una larga
estela de tragedias”
